Disney attaque la FCC : la guerre secrète pour museler l’info ?

Disney a porté plainte aujourd’hui contre la Federal Communications Commission (FCC) et son président Brendan Carr pour mettre un terme à ce qu’elle qualifie de « campagne de censure » menée par l’administration Trump contre la chaîne ABC.

Le géant du divertissement, ainsi que ABC et les huit stations de diffusion qu’il possède, ont déposé une plainte devant le tribunal de district de Columbia. Ils ont également demandé une ordonnance de restriction temporaire et une injonction préliminaire pour suspendre la procédure engagée par Carr, qui menace de ne pas renouveler les licences de diffusion des stations d’ABC.

La plainte accuse la FCC de violer le Premier amendement en sanctionnant l’expression protégée de l’entreprise. Elle souligne que ces attaques se sont intensifiées, aboutissant à des demandes explicites de retrait des licences de diffusion « en raison de ses prises de parole ».

UNE MANŒUVRE JURIDIQUE SANS PRÉCÉDENT

Disney demande au tribunal d’interdire toute action supplémentaire dans le cadre de l’examen anticipé des licences de diffusion ordonné par Carr pour les huit stations d’ABC. Plus précisément, elle souhaite empêcher la FCC de publier une ordonnance de désignation d’audience, qui garantirait presque à coup sûr un résultat négatif pour les stations d’ABC.

Alors que les licences des stations d’ABC sont normalement renouvelées entre 2028 et 2031, Carr a ordonné aux stations de déposer leurs demandes de renouvellement plusieurs années à l’avance. Révoquer une licence en cours de validité est décrit comme « extrêmement difficile, voire pratiquement impossible ».

Malgré cette difficulté juridique, la plainte de Disney affirme que la FCC pourrait utiliser une audience pour « refuser le renouvellement des licences ou révoquer immédiatement celles des stations », contraignant les plaignants à cesser toute diffusion, comme l’a exigé à plusieurs reprises le président Trump. Même si la FCC ne va pas jusqu’à cette extrémité, elle pourrait « plonger ABC dans des années de procédures judiciaires coûteuses », avec la menace d’une sanction toujours présente et chaque décision éditoriale sous la menace de provoquer de nouvelles représailles de l’administration.

Selon la plainte, les plaignants n’ont « aucun autre moyen d’éliminer ces menaces immédiates et continues que de céder totalement aux exigences de l’administration ».

LE DÉCLENCHEUR : UNE PLAINE DE TRUMP CONTRE JIMMY KIMMEL

Carr a ordonné l’examen des licences de diffusion d’ABC en avril, soit un jour après que Trump et la première dame ont appelé ABC à licencier Jimmy Kimmel pour une blague où il avait comparé Melania Trump à une « veuve en deuil ». La FCC dirigée par Carr affirme que cet examen est nécessaire en raison des pratiques de diversité, équité et inclusion (DEI) d’Disney, qui pourraient enfreindre les règles anti-discrimination.

La FCC dirigée par Carr accuse aujourd’hui Disney de propager de la désinformation.

« Tous les diffuseurs ont l’obligation légale d’agir dans l’intérêt public — y compris Disney », déclare un porte-parole de la FCC dans un communiqué transmis à Ars. « La FCC examine depuis plus d’un an les allégations selon lesquelles Disney se serait livré à une discrimination illégale en matière de DEI. Disney est manifestement très inquiet face à la procédure de la FCC, comme en témoigne sa campagne continue de désinformation ainsi que sa décision de demander à un tribunal d’empêcher la FCC de poursuivre ses investigations. La FCC continuera de suivre les faits et la loi, où qu’ils mènent. »

En plus de Carr, la plainte de Disney nomme également les autres commissaires de la FCC comme défendeurs, y compris la démocrate Anna Gomez. Pourtant, Gomez a systématiquement combattu les attaques de Carr contre ABC et s’est prononcée en faveur de la plainte de Disney. Disney cite même certaines déclarations de Gomez pour étayer son argumentaire contre l’administration Trump.

Gomez ajoute : « J’ai longtemps appelé les entreprises à résister à ce genre d’intimidation gouvernementale, et je me réjouis que Disney ait fait preuve de courage et relevé le défi. Cela devrait être un signe encourageant pour tous les diffuseurs qui ont ressenti le poids de cette pression gouvernementale excessive dans le silence. »

UNE HISTOIRE DE CENSURE ET DE REPRÉSAILLES

La plainte de Disney retrace les attaques de l’administration Trump contre ABC. Elle note qu’après le débat présidentiel de 2024 organisé par ABC, Trump a accusé les modérateurs de partialité et a à plusieurs reprises exigé que ABC perde ses licences de diffusion. Après avoir remporté l’élection, Trump a choisi Carr pour diriger la FCC, et Carr « a également convenu avec le président que la FCC devrait poursuivre des mesures graves, comme la révocation, lorsqu’elle désapprouve les prises de parole des réseaux », selon la plainte.

La plainte décrit l’incident de novembre 2025, au cours duquel la correspondante principale de la Maison Blanche pour ABC News, Mary Bruce, a demandé à Trump pourquoi il attendait que le Congrès publie les dossiers Epstein au lieu de les rendre publics immédiatement.

Trump a répondu : « Vous êtes une personne terrible, et une journaliste terrible… Je pense que la licence d’ABC devrait être retirée parce que vos informations sont tellement fausses, tellement erronées, et nous avons un grand commissaire, un président, qui devrait examiner cela. Parce que je pense que lorsque vous arrivez et que vous êtes à 97 % négatif envers Trump, et que Trump remporte ensuite l’élection par une victoire écrasante, cela signifie clairement que vos informations ne sont pas crédibles, et que vous n’êtes pas crédible en tant que journaliste. »

Le lendemain, la Maison Blanche a publié un communiqué affirmant que « ABC News n’est pas du journalisme — c’est une opération de propagande démocrate déguisée en réseau de diffusion ». Carr avait déjà menacé les licences des stations d’ABC en septembre 2025, affirmant que les stations pourraient être coupables de « distorsion de l’information » et faire face à des « amendes ou révocations de licences » si elles continuaient à diffuser l’émission de Jimmy Kimmel.

En plus de l’examen anticipé des licences, Carr a lancé en mai 2026 une procédure pour déterminer si The View devrait continuer à être exemptée de la règle du temps égal en tant que « programme d’interview d’actualité authentique ». La FCC enquêtait sur l’émission d’ABC depuis au moins février, lorsqu’elle a diffusé une interview avec le candidat démocrate au Sénat du Texas, James Talarico.

En juillet, la FCC a exigé que la station KTRK basée à Houston « produise toutes les communications internes entre le personnel de réservation d’The View, ses producteurs de segments, son producteur exécutif et ses coanimateurs à l’antenne, concernant tout candidat sur une période de deux ans, ainsi que les messages que deux coanimateurs nommés avaient envoyés au producteur exécutif concernant une seule décision de réservation », selon la plainte.

La lettre d’enquête de la FCC demandait également « à ABC de divulguer les dons politiques des employés et coanimateurs individuels ». Deux semaines plus tard, la FCC a envoyé une autre lettre avec des demandes similaires pour Good Morning America, This Week with George Stephanopoulos et ABC World News Tonight with David Muir.

La plainte précise que « aucune disposition de la section 315 [du Communications Act] n’autorise le gouvernement à exiger les messages d’une journaliste ou d’une animatrice à l’antenne à son producteur, à inventorier ses contributions politiques ou à auditer les normes éditoriales de toute une division d’information ». Elle ajoute que Carr n’a pas lancé d’enquêtes similaires sur les stations de radio talk conservatrice.

Disney reconnaît que The View a modifié son processus d’évaluation des invités potentiels en raison de la procédure de la FCC. Aucun candidat politique n’est apparu dans l’émission depuis l’apparition de Talarico en février 2026.

« Historiquement, les décisions concernant les candidats ou personnalités publiques à inviter en tant qu’invités étaient prises uniquement en fonction de l’actualité, de l’intérêt du public et de la planification », indique la plainte. « Depuis le début de l’enquête du Bureau, ABC doit désormais évaluer toute invitation à un candidat politique en fonction de ses conséquences potentielles, y compris la possibilité qu’elle soit ensuite citée par la Commission comme base pour un refus de renouvellement dans les procédures de renouvellement de licences imminentes des stations. »

Pourtant, ABC n’a pas cessé de prendre des décisions éditoriales qui risquent de contrarier Trump. Le mois dernier, ABC a décidé de ne pas diffuser en direct une allocution de Trump en prime time. « En réponse directe à la décision d’ABC de ne pas diffuser son allocution — et pendant celle-ci — le président a appelé à la révocation des licences de diffusion des stations détenues par ABC, ainsi que celles de NBC, qui avait également choisi de ne pas diffuser l’allocution », précise la plainte.

Gomez espère que la plainte de Disney « marquera le début de la fin du mépris de cette administration pour la Constitution et la loi », et que les mois à venir verront la défaite juridique coûteuse que cette agence mérite depuis qu’elle a emprunté cette voie. Elle ajoute : « Il est temps que cette administration comprenne que la Constitution ne se plie pas à la commodité politique, et que le Premier amendement protège les informations et les commentaires que les Américains voient à l’écran, même lorsque ceux qui sont au pouvoir le souhaitent différemment. »

La Freedom of the Press Foundation a également salué la plainte. Le groupe a récemment poursuivi Trump pour son projet sur Truth Social visant à vendre un accès en temps réel aux publications de Trump jusqu’à 100 000 dollars par mois.

« Il était grand temps que quelqu’un traîne Carr et sa FCC devant les tribunaux pour leur campagne sans fin d’intimidation et de représailles contre le journalisme qui déplaît au patron à la peau fine de Carr », déclare Seth Stern, responsable des plaidoyers du groupe. « Peu importe les prétextes qu’il avance, la méthode de Carr est claire : servir de censeur en chef pour Trump et abuser de sa fonction pour cibler de manière répétée et exclusive les adversaires médiatiques perçus par Trump, que ce soit par des procédures bidon ou des lettres et publications menaçantes sur X. Carr sait que la FCC n’est pas la police du journalisme, et il l’a dit lui-même régulièrement avant de décider de jeter toute intégrité aux orties pour lécher les bottes de Trump. Les innombrables autres personnes dont les droits au Premier amendement ont été étouffés par les agissements de Carr devraient suivre l’exemple de Disney. »

Pour obtenir une ordonnance de restriction temporaire ou une injonction préliminaire, Disney doit prouver qu’elle a de fortes chances de gagner le procès et qu’elle subirait un préjudice irréparable sans l’intervention du tribunal. En plus de décrire les dommages déjà subis, Disney affirme que la campagne de l’administration contre ABC sera particulièrement préjudiciable à l’approche des élections de mi-mandat.

Elle ajoute que « ce préjudice ne peut être réparé après coup ».