Ébola : une souche rare frappe la RDC et l'Ouganda, 65 morts déjà

UNE SOUCHE INHABITUELLE D'ÉBOLA ENVAHIT L'AFRIQUE CENTRALE

L'Afrique centrale est frappée par une épidémie d'Ébola inhabituelle. L'Afrique Centres for Disease Control and Prevention a confirmé vendredi un foyer d'Ébola dans la province d'Ituri, au nord-est de la République démocratique du Congo (RDC). Peu après, les autorités ougandaises ont signalé qu'un cas avait été détecté à Kampala, la capitale, après avoir franchi la frontière.

246 CAS SUSPECTS ET 65 MORTS EN QUELQUES SEMAINES

En RDC, 246 cas suspects ont été recensés, dont 65 mortels. La majorité des victimes se trouvent dans les zones sanitaires de Mongwalu et Rwampara. Ce foyer est déjà considéré comme l'un des dix plus importants jamais enregistrés, alors qu'il vient à peine d'être annoncé.

17ÈME ÉPIDÉMIE EN RDC DEPUIS 1976

La RDC connaît son 17ème foyer d'Ébola depuis la découverte du virus en 1976. Pourtant, cette fois, les premiers résultats de laboratoire indiquent que la souche en cause n'est pas celle du virus Zaire, responsable de la majorité des épidémies précédentes. Des analyses génétiques supplémentaires sont en cours pour identifier précisément la souche responsable.

QUATRE SOUCHES D'ÉBOLA DANGEREUSES POUR L'HOMME

Il existe quatre souches d'Ébola capables de provoquer la maladie chez l'homme. Trois d'entre elles ont déjà causé des épidémies majeures : Zaire, Soudan et Bundibugyo. Selon une première information de Reuters en Ouganda, le cas détecté là-bas serait lié à la souche Bundibugyo.

UN DÉFI POUR LES VACCINS ET TRAITEMENTS EXISTANTS

Jean-Jacques Muyembe, virologue congolais co-découvreur d'Ébola et directeur de l'Institut national de Recherche biomédicale à Kinshasa, a expliqué à Reuters que la présence d'une souche différente du virus Zaire pourrait compliquer la réponse sanitaire. En effet, les vaccins et traitements actuellement autorisés ont été développés contre la souche Zaire.

UNE ÉPIDÉMIE QUI SE PROPAGE EN ZONE URBAINE

L'Afrique CDC a souligné plusieurs difficultés liées à ce foyer. D'abord, son contexte urbain, notamment à Bunia et Rwampara. Ensuite, les mouvements importants de population dans la région, notamment liés à l'exploitation minière. Enfin, des affrontements entre milices locales et des lacunes dans le traçage des contacts. L'organisation craint aussi une propagation vers l'Ouganda, mais aussi vers le Soudan du Sud.

LA COORDINATION RÉGIONALE DEVIENT URGENTE

Le Dr Jean Kaseya, directeur général de l'Afrique CDC, a insisté sur la nécessité d'une coordination rapide entre les pays touchés. « Étant donné les mouvements importants de population entre les zones affectées et les pays voisins, une coordination régionale rapide est essentielle », a-t-il déclaré vendredi dans un communiqué. « Nous travaillons avec la RDC, l'Ouganda, le Soudan du Sud et nos partenaires pour renforcer la surveillance, la préparation et la réponse, et aider à contenir l'épidémie le plus rapidement possible. »

LES ÉTATS-UNIS OFFRENT UNE AIDE TECHNIQUE

Jay Bhattacharya, responsable temporaire du CDC américain, a indiqué vendredi après-midi lors d'une conférence de presse que l'agence, présente en RDC et en Ouganda, proposait une assistance technique aux deux pays. « C'est une épidémie importante, et nous en avons été informés seulement hier. Nous avons donc travaillé très dur pour nous coordonner avec eux », a-t-il déclaré.

L'OMS DÉBLOQUE UN FONDS D'URGENCE DE 500 000 DOLLARS

Le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), a révélé vendredi lors d'une autre conférence de presse que l'OMS avait reçu un signalement de cas suspects d'Ébola en RDC dès le 5 mai. Une équipe a été envoyée pour soutenir le ministère de la Santé. « L'OMS libère aujourd'hui 500 000 dollars du Fonds d'urgence pour les situations d'urgence afin de soutenir immédiatement les efforts de réponse », a-t-il annoncé.