Google pousse l'IA dans ses recherches… les utilisateurs fuient vers DuckDuckGo

En 2026, Google a profondément modifié son moteur de Recherche lors de sa conférence annuelle I/O. Au lieu d’afficher une liste de liens bleus, le géant a transformé sa barre de recherche en un moteur conversationnel capable d’anticiper les questions des utilisateurs et de compléter automatiquement leurs recherches. Plus besoin de cliquer sur des résultats : l’IA répond directement aux demandes grâce à des résumés générés par IA.

Pourtant, cette révolution ne fait pas l’unanimité. Une utilisatrice expliquait récemment au téléphone : « Google n’est plus Google. » Son reproche ? Ne plus avoir le choix : l’IA est imposée par défaut, sans possibilité de s’en passer. Les critiques fusent : des réponses parfois fausses, une perte de contrôle pour l’utilisateur, et une complexité inutile pour des recherches simples. Par exemple, essayer de chercher le mot « ignorer » dans Google devient un casse-tête.

DUCKDUCKGO PROFITE DE LA COLÈRE CONTRE GOOGLE

Face à cette transformation, des millions d’utilisateurs ont commencé à migrer vers DuckDuckGo, un moteur de recherche axé sur la vie privée. Pourtant, DuckDuckGo n’a jamais réussi à percer face à la domination écrasante de Google, ne représentant que 2% du marché américain des moteurs de recherche.

Lors d’un procès antitrust en 2023, le PDG de DuckDuckGo, Gabriel Weinberg, avait déjà dénoncé les contrats exclusifs de Google qui empêchaient son service de s’imposer comme option par défaut dans les navigateurs. Aujourd’hui, la situation semble lui donner raison : les installations de l’application DuckDuckGo ont bondi de 18,1% en moyenne sur la semaine du 20 au 25 mai 2026, comparé à la semaine précédente. Cette croissance s’est maintenue pendant six jours consécutifs, atteignant même un pic de 30,5% le 25 mai.

Sur iOS, la hausse est encore plus spectaculaire : une croissance hebdomadaire moyenne de 33%, avec un pic à 69,9%. Les visites sur la page de recherche sans IA de DuckDuckGo, accessible via noai.duckduckgo.com, ont également augmenté de 22,7% en moyenne, avec un pic à 27,7% le 24 mai. Cette page désactive par défaut toutes les fonctionnalités d’IA, comme les réponses assistées ou les images générées par IA.

DuckDuckGo précise que cette tendance est particulièrement marquée aux États-Unis. Même pendant le Memorial Day, un week-end traditionnellement calme pour les moteurs de recherche, le service a continué à gagner des utilisateurs.

LES CHIFFRES QUI PARLENT : UNE CROISSANCE RECORD

Les données de DuckDuckGo sont confirmées par des analyses indépendantes. Selon Apptopia, une société spécialisée dans l’analyse des applications, les téléchargements quotidiens moyens de DuckDuckGo ont augmenté de 29% aux États-Unis et de 12% dans le monde sur la même période.

DUCK.AI : UNE IA GRATUITE… MAIS RESPECTUEUSE DE LA VIE PRIVÉE

DuckDuckGo propose son propre produit d’IA, appelé Duck.ai. Gratuit et sans besoin de créer un compte, il donne accès à plusieurs modèles d’IA, dont Claude 4.5 Haiku d’Anthropic, Llama 4 Scout de Meta, Small 3 24B de Mistral et GPT-5 mini d’OpenAI. Tous les échanges sont privés : DuckDuckGo supprime l’adresse IP de l’utilisateur avant que les requêtes n’atteignent les fournisseurs de modèles, efface les conversations en 30 jours et empêche leur utilisation pour l’entraînement des IA.

« Non seulement nous respectons le choix de l’utilisateur, mais aussi sa vie privée, » déclare Gabriel Weinberg. « Tout ce que vous faites sur DuckDuckGo reste privé. Nous ne collectons ni l’historique de recherche ni les conversations, et rien n’est utilisé pour entraîner des IA. »

DuckDuckGo propose également Search Assist, une fonctionnalité similaire aux résumés générés par IA de Google, ainsi qu’un filtre d’images IA qui élimine les images créées par IA des résultats de recherche.

Kamyl Bazbaz, responsable des communications et des politiques de DuckDuckGo, souligne que ces deux fonctionnalités d’IA figurent parmi les plus populaires du service, malgré leur approche radicalement différente de celle de Google.

GOOGLE RÉPOND : UN MILLIARD D’UTILISATEURS POUR SON MODE IA

Un porte-parole de Google a renvoyé vers un article de blog publié par Elizabeth Reid, vice-présidente de la recherche chez Google. Elle y affirme qu’un an après son lancement, le Mode IA de Google compte désormais plus d’un milliard d’utilisateurs mensuels, avec un doublement du nombre de requêtes chaque trimestre depuis son lancement.

Pourtant, malgré ces chiffres, la fuite des utilisateurs vers DuckDuckGo montre que le mécontentement persiste. Beaucoup refusent d’être « nourris de force » avec de l’IA, préférant des résultats plus transparents et respectueux de leur vie privée.

UNE GUERRE DE L’IA QUI FAVORISE LES ALTERNATIVES

Cette situation illustre un tournant dans la guerre des moteurs de recherche. Google, leader incontesté depuis des années, voit son modèle remis en question par une mise à jour perçue comme intrusive. DuckDuckGo, longtemps cantonné à un rôle marginal, devient soudain une alternative crédible pour ceux qui veulent échapper à l’IA imposée.

La question se pose désormais : les utilisateurs sont-ils prêts à accepter une recherche entièrement pilotée par l’IA ? Pour l’instant, la réponse semble être non. Et DuckDuckGo en profite pour se positionner comme le champion de la transparence et du respect de la vie privée.