Les mamans développeuses écrasées par l'IA : un marché du travail en miettes

UNE MÈRE DÉVELOPPEUSE FACE À L'INVASION DE L'IA

Danielle a choisi de donner son prénom pour raconter son histoire, malgré le risque pour sa carrière. En 2024, elle travaillait comme développeuse logicielle dans une entreprise automobile à Portland, aux États-Unis. À l’époque, personne n’utilisait l’intelligence artificielle pour écrire du code. Un an plus tard, quand elle a souhaité reprendre son poste après un congé maternité, l’IA était devenue la norme. « Les compétences que j’avais acquises — ces tâches répétitives de Développement — on nous demande désormais de les déléguer à l’IA », explique-t-elle, amère.

LE CODAGE RÉINVENTÉ PAR L'IA : UNE RUPTURE SANS PRÉCÉDENT

Les géants de la tech voient l’avenir du codage comme un monde où tout serait écrit par l’IA générative. En avril 2024, Mark Zuckerberg, patron de Meta, a prédit que l’IA écrirait la majorité du code de son entreprise d’ici 18 mois. Sam Altman, le PDG d’OpenAI, a déclaré à WIRED que le marché du codage par IA pourrait devenir l’un des rares marchés valant plusieurs milliers de milliards de dollars.

LES NOUVELLES MAMANS, PREMIÈRES VICTIMES DE LA TRANSFORMATION

Les ingénieures logicielles en congé maternité ont vécu ce changement de plein fouet. Elles sont revenues au bureau dans un monde où l’IA a redéfini leur métier. « Les dirigeants des plus grands laboratoires d’IA ont prévenu que cette technologie pourrait faire disparaître des emplois de bureau, de la finance à la vente en passant par le conseil, explique Danielle. Mais aucun secteur n’a été bouleversé comme celui du développement logiciel. »

UNE NOUVELLE FAÇON DE TRAVAILLER : ENTRE ESPÉRANCE ET DÉCALAGE

En mai 2025, Anthropic et OpenAI ont lancé des outils d’automatisation du codage. Le métier est passé de la création de code à la surveillance de l’IA. Une responsable de projet britannique, en congé maternité, raconte que son manager lui a conseillé de se former à l’IA pendant son absence. « Ça m’a fait me sentir très vulnérable », confie-t-elle sous couvert d’anonymat, de peur de représailles de la part de son employeur, une agence de développement. Avant son départ, l’IA était utilisée ponctuellement, surtout pour des petites tâches comme l’autocomplétion de lignes de code écrites par des humains. Mais l’agence veut désormais lui donner un rôle plus important.

Elle craint que ce retard ne la rende vulnérable aux licenciements. « Le système traite le congé maternité comme une sortie définitive, pas comme une pause. C’est un échec de conception », analyse Daniela Gulie, responsable de la branche allemande de l’association Bring Women Back to Work.

L'IA CHANGE LA NATURE DU TRAVAIL : PLUS DE TEMPS POUR LES PROBLÈMES COMPLEXES

Mary McCreary, ingénieure data dans une entreprise de santé américaine, a bénéficié d’un accompagnement de son employeur pour s’adapter aux nouveaux outils d’IA à son retour. D’abord sceptique, elle a finalement apprécié la capacité de l’IA à expliquer le fonctionnement du code de ses collègues. « Ce que je déteste le plus dans mon métier, c’est devoir relire le code des autres », avoue-t-elle. Mais l’IA a aussi modifié la nature de son travail. « L’inconvénient, c’est que je n’ai plus le temps de faire des tâches ennuyeuses qui demandent peu d’effort mental. Je suis toujours confrontée à des problèmes complexes, car j’ai externalisé toute la partie fastidieuse. »

L'IA, UNE BOUÉE DE SAUVETAGE POUR LES MAMANS ÉPUISÉES

Une autre ingénieure, installée dans le Minnesota et travaillant pour une entreprise de logiciels marketing, raconte que les outils de codage par IA l’ont aidée à suivre le rythme malgré la fatigue et les symptômes post-partum. « Je n’étais vraiment pas prête à reprendre le travail », confie-t-elle sous anonymat pour parler librement de l’utilisation de l’IA dans son entreprise. « Votre corps est rempli d’hormones et votre cerveau change au point que vous ne pensez plus qu’à votre enfant. » La possibilité de déléguer des tâches exigeant une concentration soutenue — comme le débogage de code — à l’IA « a été incroyablement utile », ajoute-t-elle.

DE STACK OVERFLOW À L'IA MAJORITAIRE : L'ÉVOLUTION EN UN AN

Quand elle est revenue de congé maternité en septembre 2024, son entreprise utilisait surtout l’IA comme une version améliorée du forum de dépannage Stack Overflow. Mais un an plus tard, tous les changements de code étaient vérifiés par des modèles d’IA pour détecter les erreurs. Puis l’IA a commencé à prendre en charge la majorité du travail de codage. L’entreprise a même mis en place un classement des ingénieurs en fonction de leur utilisation de l’IA. « C’est comme si, au lieu d’être une ingénieure logicielle, j’étais devenue une marionnettiste », résume-t-elle.

L'IA QUI FAIT TOUT : LE CAS CLAUDE OPUS 4.5

En novembre 2025, avec la sortie de Claude Opus 4.5, une nouvelle version du modèle phare d’Anthropic, les outils de codage ont encore progressé. « Opus, c’était, genre, waouh, s’exclame-t-elle. J’ai fait le travail d’un trimestre pour une équipe de développeurs, toute seule. C’était rapide et bâclé, mais ça a marché. » Elle commence à craindre que son rôle ne soit bientôt automatisé et supprimé.

UN MARCHÉ DE L'EMPLOI RÉINVENTÉ PAR L'IA : LES NOUVELLES MAMANS DÉPASSÉES

Pendant ce temps, les ingénieures à la recherche d’un nouvel emploi découvrent que l’IA a redessiné le marché du travail. Trois mois avant d’accoucher, Danielle a été licenciée. Quand elle a commencé à postuler pour de nouveaux postes de développeuse l’année suivante, elle a remarqué que la plupart des offres exigeaient des candidats une certaine connaissance de l’IA, mais sans préciser comment ils devraient l’utiliser. « Cette ambiguïté était angoissante, confie-t-elle. Je ne savais pas comment identifier la compétence qui me manquait. »

LES FEMMES EN CONGÉ MATERNITÉ FACE À UNE DOUBLE PEINE

Les femmes cherchant un emploi après un long congé maternité se heurtent souvent à des employeurs réticents à s’adapter à leurs responsabilités familiales, à des préjugés sur leur engagement professionnel, et à d’autres obstacles structurels. « Le système considère le congé maternité comme une sortie définitive, pas comme une pause, explique Daniela Gulie. C’est un échec de conception. » Dans le domaine du logiciel, l’IA a aggravé ces problèmes en créant un écart de compétences en IA entre les mamans et leurs collègues. « C’est une couche de désavantage ajoutée à une inégalité déjà existante, dénonce Rachel Grocott, PDG du think tank britannique Pregnant Then Screwed. C’est une autre façon dont les femmes sont lésées. »

UNE SITUATION SANS ISSUE : 40 CANDIDATURES, UN SEUL ENTRETIEN

Danielle n’a toujours pas trouvé de nouvel emploi. Sur les 40 candidatures qu’elle a envoyées, une seule a abouti à un entretien. D’autres ingénieures partagent son sentiment d’être face à un marché du travail impitoyable, où une foule de candidats surqualifiés se disputent des postes d’ingénieure junior ou mid-level. « Il y a ce réservoir énorme de personnes incroyablement intelligentes et talentueuses dont vous ne voulez pas faire partie », résume l’ingénieure du Minnesota.

SE FORMER POUR NE PAS ÊTRE LAISSÉE POUR COMPTE : UNE COURSE CONTRE LA MONTRE

Pour rattraper son retard, Danielle envisage de se lancer dans de petits projets de codage en tant que loisir, en utilisant l’IA. Mais le rythme effréné des changements la fait douter de l’utilité de ces efforts. « Chaque jour, je m’éloigne un peu plus, confie-t-elle. C’est vraiment effrayant de se sentir exclue de l’avenir de ce secteur. »

L'IA INFLUENCE MÊME LES CHOIX DE VIE : AVOIR UN DEUXIÈME ENFANT ?

La peur d’être laissée pour compte pendant un congé maternité ou d’être remplacée par l’IA pèse désormais sur les décisions de carrière et de vie familiale. L’ingénieure du Minnesota avoue être déchirée entre son envie de préserver sa carrière et l’appel de la maternité. « Je me demande si je veux être mère d’un deuxième enfant, confie-t-elle. Je veux être une mère présente pour mon enfant. Mais j’ai peur d’avoir un deuxième enfant. C’est très compliqué. »

QUITTER LE CODAGE ? LA FIN D'UNE CARRIÈRE EN QUESTION

Attirée par l’industrie du logiciel pour sa stabilité, Danielle envisage désormais de se reconvertir. Elle se demande ce que ce serait de passer moins de temps derrière un écran. Elle pense à suivre une formation en architecture paysagère. « Je ne retire aucun sens à former une intelligence artificielle ou à corriger du code généré par une IA, explique-t-elle. Si c’est l’avenir de ce secteur, est-ce que c’est un métier que je veux exercer ? »