Sonos mise à jour sonores : l'IA qui va tout changer (ou pas) ?

UNE NOUVELLE APPLICATION POUR OUBLIER LES ERREURS DU PASSÉ

Sonos, l’entreprise star des enceintes connectées, a connu une année 2024 difficile. Ses mises à jour logicielles ont fait planter son application, privant les utilisateurs de fonctions essentielles comme le contrôle du volume ou des Outils d’accessibilité pour les personnes malvoyantes. La réaction des clients a été immédiate : la colère a remplacé la satisfaction. Après des excuses publiques et le départ de son PDG, Sonos promet aujourd’hui une application entièrement repensée, cette fois-ci avec une bonne dose d’intelligence artificielle générative.

SONOS NE VEUT PLUS ÊTRE UNE SIMPLE ENTREPRISE DE HAUT-PARLEURS

Brandon Holley, responsable matériel par intérim, résume la nouvelle ambition de l’entreprise : « Depuis des années, les gens nous voient comme une entreprise de haut-parleurs. En réalité, nous sommes un système d’exploitation audio. » Ce système s’appelle désormais Sonos 27, et il se manifeste avant tout par une refonte totale de l’application.

Sid Patel, vice-président logiciel chez Sonos, admet que le simple fait d’annoncer une nouvelle application peut faire frémir les utilisateurs : « Quand je prononce ces mots, je sais exactement ce qui leur passe par la tête. » Pour éviter une nouvelle catastrophe, l’entreprise a adopté une méthode radicale : écouter les retours des clients. Des forums comme Reddit ont été scrutés, et les développeurs ont travaillé main dans la main avec la communauté. Résultat ? Une navigation améliorée dans les onglets, un tri des pièces plus intuitif, et même des boutons de volume repensés directement dans l’application. À l’automne, une fonction de diagnostic des problèmes de connexion sera ajoutée pour chaque appareil.

L’INTELLIGENCE ARTIFICIELLE, NOUVELLE STAR DE L’APPLI

Le gros morceau de cette mise à jour s’appelle Sonos 27voice. Il s’agit d’une intégration d’intelligence artificielle générative qui permet de parler à ses enceintes comme on le ferait avec Alexa ou Google Home. Plus besoin de taper une commande : il suffit de dire « Mets de la musique relaxante » ou « Lance un podcast sur le sport ». L’application peut aussi se connecter à d’autres services d’IA comme ChatGPT pour jouer de la musique sur les enceintes.

Autre innovation : les agents personnalisés. Ces petits assistants virtuels peuvent être configurés pour déclencher des actions automatiques. Par exemple, allumer les enceintes de la cuisine à 8h pour écouter les infos, ou faire parler l’enceinte de la salle de bain avec une voix de pirate. « L’IA est un sujet très tendance en ce moment, c’est évident », reconnaît Patel. « Nous avons donc intégré différentes fonctionnalités d’IA dans notre système. »

TOUT LE MONDE N’AURA PAS ACCÈS À TOUTES LES FONCTIONS

Sonos précise que Sonos 27 est conçu pour tirer parti des nouvelles capacités matérielles. Résultat : tous les appareils ne bénéficieront pas des mêmes fonctionnalités. L’entreprise promet de lister les compatibilités et les chemins de mise à jour plus tard, sans donner de date précise. Une transparence qui laisse planer le doute sur l’avenir des anciens modèles.

SONOS FABRIC : LE NOM OFFICIEL DU RÉSEAU QUI FAIT TOUT FONCTIONNER

Sonos donne un nom officiel à son réseau qui synchronise les enceintes entre elles : Sonos Fabric. Sid Patel explique : « C’est le nom de la magie qui existe depuis la création de Sonos. L’idée, c’est d’avoir une, deux, trois enceintes, et de les faire fonctionner ensemble dans un home cinéma ou un système multi-pièces. »

Deux nouvelles fonctionnalités arrivent sur ce réseau. La première s’appelle portable surround. Elle permet de déplacer des appareils d’une pièce à l’autre tout en gardant la synchronisation audio. Imaginez : vous avez une barre de son principale près de votre téléviseur, mais pour une soirée cinéma, vous ramenez deux enceintes du salon pour en faire des enceintes surround. Sonos Fabric détecte leur position et ajuste automatiquement le son.

La seconde fonctionnalité s’appelle Headphone Linking. Elle permet de basculer facilement entre les enceintes et les casques audio.

LE CASQUE SONOS ACE ULTRA : LA RÉPONSE AUX PROBLÈMES DE 2024

En 2024, Sonos a sorti son premier casque audio, le Sonos Ace. Malgré des performances sonores saluées, il était incapable de s’intégrer à l’écosystème des enceintes. Un comble pour une entreprise qui mise tout sur la synchronisation. Pour corriger cette erreur, Sonos présente aujourd’hui le Sonos Ace Ultra, une version améliorée qui promet une intégration parfaite. « En appuyant sur un seul bouton, vous pourrez aspirer la musique dans vos écouteurs », promet Patel.

UNE AMBITION QUI FAIT GRINCER DES DENTS

Changer d’image en si peu de temps, c’est ambitieux. Et Sonos n’a pas toujours su gérer ces transitions en douceur. Ses systèmes domestiques restent réputés pour leur complexité d’installation, parfois nécessitant des applications distinctes pour les anciens modèles. Malgré l’arrivée de l’IA, les utilisateurs de systèmes existants pourraient continuer à rencontrer des problèmes. « L’IA va-t-elle résoudre tous ces soucis ? Peut-être pour les nouveaux appareils. Mais pour les systèmes déjà en place, ce ne sera pas si simple », analyse un expert.

L’IA, UNE OPTION ET NON UNE OBLIGATION

Pour éviter une nouvelle crise de confiance, Sonos a choisi une approche prudente : toutes les fonctionnalités liées à l’IA, dans les produits comme dans l’application Sonos 27, seront opt-in. Les utilisateurs pourront donc les activer ou les désactiver à leur guise. « C’est notre nouvelle approche pour le déploiement de l’application », explique Patel. « Nous allons accompagner nos clients. Nous allons écouter davantage. »

SONOS FABRIC : LA MAGIE QUI FAIT TOUT FONCTIONNER ENSEMBLE

Le réseau Sonos Fabric est le système invisible qui permet à toutes les enceintes de la maison de communiquer entre elles. Que ce soit pour un home cinéma, un système multi-pièces ou une simple écoute dans plusieurs pièces, ce réseau est le cœur battant de l’écosystème Sonos. Avec les nouvelles fonctionnalités portable surround et Headphone Linking, Sonos Fabric devient encore plus puissant et flexible.

SONOS 27VOICE : PARLER À SES ENCEINTES COMME À UN AMI

Imaginez donner des ordres à vos enceintes comme vous le feriez avec un ami. « Lance ma playlist préférée », « Augmente le volume dans la cuisine », « Mets de la musique pour travailler ». Avec Sonos 27voice, c’est désormais possible. L’intelligence artificielle intégrée comprend les demandes en langage naturel et agit en conséquence. Plus besoin de mémoriser des commandes complexes : la technologie s’adapte à vous.

LES AGENTS PERSONNALISÉS : DES ASSISTANTS À VOTRE SERVICE

Les agents personnalisés de Sonos sont des assistants virtuels que vous pouvez configurer selon vos besoins. Vous voulez que votre enceinte de la chambre s’allume à 7h pour vous réveiller avec les infos ? Pas de problème. Vous préférez une voix de pirate pour votre salle de bain ? Sonos peut le faire. Ces agents peuvent déclencher des actions automatiques, comme allumer une enceinte à une heure précise, ou même changer la voix de l’enceinte selon la pièce. La personnalisation devient infinie.

COMPATIBILITÉ : TOUT LE MONDE N’AURA PAS LES MÊMES FONCTIONS

Sonos insiste sur le fait que Sonos 27 est conçu pour tirer parti des nouvelles capacités matérielles. Cela signifie que les fonctionnalités avancées ne seront pas disponibles sur tous les appareils. Par exemple, les enceintes anciennes ne bénéficieront pas de toutes les options d’IA ou de synchronisation avancée. L’entreprise promet de publier une liste détaillée des compatibilités et des chemins de mise à jour, mais sans donner de date précise. Les utilisateurs devront donc patienter pour savoir si leur matériel est compatible.

UNE NOUVELLE BARRE DE SON POUR COMPLÉTER L’ÉCOSYSTÈME

En plus de l’application et du casque, Sonos annonce une nouvelle barre de son. Bien que les détails techniques ne soient pas encore divulgués, cette barre s’inscrit dans la stratégie de l’entreprise pour devenir un acteur incontournable de l’audio domestique. Elle devrait s’intégrer parfaitement au réseau Sonos Fabric et bénéficier des nouvelles fonctionnalités d’IA.

L’IA OPT-IN : UNE STRATÉGIE POUR ÉVITER UNE NOUVELLE CATASTROPHE

Après les déboires de 2024, Sonos a appris une leçon : ne plus imposer de changements radicaux sans consulter les utilisateurs. En rendant les fonctionnalités d’IA optionnelles, l’entreprise limite les risques de rejet massif. Les utilisateurs pourront tester les nouvelles fonctionnalités à leur rythme, sans craindre de perdre le contrôle de leur système audio. Une approche prudente qui pourrait bien sauver la réputation de Sonos.

SONOS ACE ULTRA : LE CASQUE QUI S’INTÈGRE ENFIN À L’ÉCOSYSTÈME

Le Sonos Ace Ultra est la réponse aux critiques formulées contre le premier casque de la marque. Avec une intégration parfaite à l’écosystème Sonos, il permet de basculer facilement entre les enceintes et les écouteurs. Plus besoin de choisir entre le son surround de votre home cinéma et l’écoute privée dans vos écouteurs. En appuyant sur un seul bouton, vous pouvez « aspirer » la musique de vos enceintes vers vos écouteurs. Une fonctionnalité qui pourrait bien séduire les amateurs de mobilité et de qualité sonore.

L’AVENIR DE SONOS : ENTRE INNOVATION ET MÉFIANCE

Sonos mise gros sur l’IA et la personnalisation pour redorer son blason. Mais la route est semée d’embûches. Les utilisateurs, encore traumatisés par les bugs de 2024, pourraient se montrer méfiants. Les promesses de transparence et d’écoute active seront mises à l’épreuve. Une chose est sûre : Sonos ne veut plus être une simple entreprise de haut-parleurs. Elle veut devenir un système audio complet, intelligent et connecté. Reste à savoir si les utilisateurs suivront.