Prometheus : le géant de l'IA physique qui veut révolutionner l'invention ?

UNE STARTUP SOUTENUE PAR BEZOS À 12 MILLIARDS

En novembre dernier, Jeff Bezos a annoncé qu’il deviendrait co-PDG d’une nouvelle entreprise nommée Prometheus. À l’époque, la société promettait de se concentrer sur l’IA physique, un terme de plus en plus utilisé pour décrire l’application des principes du deep learning (un type d’intelligence artificielle) à des domaines comme la robotique ou la fabrication industrielle. Pourtant, les détails restaient flous.

Avec une nouvelle levée de fonds majeure, Bezos et son cofondateur Vik Bajaj ont enfin révélé quelques éléments concrets. Le montant est colossal : 12 milliards de dollars, après un premier tour de 6,2 milliards l’année dernière. La valorisation de Prometheus atteint désormais 41 milliards de dollars. Parmi les investisseurs figurent JPMorgan Chase, Goldman Sachs, BlackRock, et d’autres, ainsi qu’une part importante provenant directement des poches de Bezos. L’entreprise emploie aujourd’hui 150 personnes.

L’IA QUI VEUT DEVENIR UN « INGÉNIEUR GÉNÉRALISTE »

Mais que fabrique exactement Prometheus ? Bezos résume une grande partie de son activité en une phrase choc : créer un ingénieur généraliste artificiel.

« Toute la richesse de la société est tirée de l’invention, explique-t-il au New York Times. Il y a six mille ans, quelqu’un a inventé la charrue, et nous sommes tous devenus plus riches. Plus tard, quelqu’un a inventé la machine à vapeur, et nous sommes tous devenus plus riches. » Il ajoute : « Ce que Prometheus cherche à faire, c’est offrir un ensemble d’Outils qui accélèrent radicalement ce cycle d’invention. »

Lors d’un entretien avec CNBC, il reprend les mêmes exemples mais avec une ambition encore plus grande. Selon lui, l’objectif est de produire des percées technologiques capables de générer une richesse civilisationnelle, et pas seulement pour un individu ou une entreprise.

DES OUTILS POUR ACCÉLÉRER LA CRÉATIVITÉ HUMAINE

Vik Bajaj, le cofondateur, décrit les objectifs de l’équipe de manière plus pragmatique. Pour lui, concevoir de nouvelles technologies « nécessite que mille esprits humains travaillent ensemble de manière créative », ce qui est « l’une des choses les plus complexes que nous faisons en tant qu’espèce ». Il précise que les ingénieurs utilisent encore des outils qui « n’ont presque pas évolué depuis des décennies ».

Son ambition ? « Nous voulons leur donner des outils qui leur permettent de concevoir ces innovations bien plus rapidement. » Autrement dit, Prometheus ne veut pas remplacer les ingénieurs, mais leur fournir une boîte à outils intelligente pour qu’ils inventent plus vite et mieux.

UN FONDS DE 100 MILLIARDS POUR EXPLOITER LES INVENTIONS

Il y a quelques mois, le New York Times révélait que Bezos et Bajaj travaillaient à la création d’un fonds d’investissement de 100 milliards de dollars. Ce fonds serait destiné à financer des entreprises capables de tirer profit des inventions développées par Prometheus. Parmi ces entreprises, certaines pourraient appartenir à Bezos lui-même, comme Blue Origin, son autre projet dans l’aérospatial.

UNE COURSE À L’IA PHYSIQUE DÉJÀ BIEN ENGAGÉE

Prometheus n’est pas seul dans cette aventure. De nombreuses startups explorent déjà les applications de l’IA dans le monde physique. Certaines se concentrent sur la formation de modèles du monde pour entraîner des robots, tandis que d’autres réinventent la fabrication avec des automates plus robustes et performants. Avec cette levée de fonds, Prometheus dispose d’un avantage financier considérable face à ses concurrents.

UNE AMBITION QUI DÉPASSE LES PRODUITS EXISTANTS

Pour l’instant, Prometheus en est encore à ses débuts. Aucune technologie ou produit spécifique n’a été annoncé. Pourtant, l’entreprise mise sur une idée simple : si l’IA peut accélérer la création d’inventions, alors elle peut aussi accélérer la richesse de l’humanité tout entière. Une vision ambitieuse, mais qui pourrait bien redéfinir notre rapport à la technologie.

UNE NOUVELLE ÈRE POUR L’INNOVATION TECHNOLOGIQUE ?

Prometheus incarne une tendance forte : l’IA ne se contente plus de répondre à des questions ou de générer du texte. Elle veut désormais participer à la création même des technologies qui façonnent notre monde. Entre automatisation, robotique et fabrication intelligente, l’entreprise de Bezos mise sur un pari audacieux : et si l’IA devenait le moteur invisible de l’invention ?

Avec 12 milliards de dollars en poche, Prometheus a les moyens de ses ambitions. Reste à savoir si cette vision se concrétisera… ou si elle restera un rêve technologique.